こんちは。
個別指導の学習空間 埼玉西部エリア 川越南・学プラ担当の小宮です。
今回は、「どんな物質も使い方次第」という話をしようかと思います。
単刀直入に聞きますが、
皆さまは「毒」「薬」は別物であると思いますか？
恐らく、ほとんどの方は「いや別物でしょ」と答えると思います。
そりゃそうだ、毒は有害だし、下手すると命に関わる。反面薬なら、有用だし、病気の改善にもつなげられる。
しかし、実は薬と毒というのは表裏一体、どちらにも転びうるものでもあります。
と言われても、ピンとこない方がほとんどだと思うので、ここでは具体例をあげましょう。
まず、「薬」に関してですね。
皆さんは、OD（オーバードーズ）という行動はご存じでしょうか。昨今問題になりました。
ODとは、市販されている薬を過剰摂取することです。それによって、とんでもない症状を引きおこしたり、最悪命に関わる症状を起こすことがあり得ます。
ちょっと前まで、ドラッグストアで薬を買う際の個数制限がありませんでしたが、最近になって出てきましたよね。これは、ODを行う人が多数出たのが要因ですね。
特に有名なものだと、咳止め薬のODがあります。
咳止め薬の中には、麻薬成分に似た依存物質が微量入っています。もちろん、通常容量であれば普通に咳止めとして効きますし、法律にも引っ掛かりません。
ところが、瓶1本分とか、想像を絶する量を飲んでしまうと、話がかなり変わってきます。
言ってしまえば麻薬成分を大量摂取することになるので、簡単に言えば薬物依存の症状が出てきます。
つまり、薬物乱用ですね、このODという行為。
質が悪いのが、この咳止め薬は合法であるため、店で個数制限を設けていたとしても、極端な話、ドラッグストアを行脚すれば何とかなってしまうんですね。
本人も別に犯罪行為をしていないので、即逮捕、とできないです。
と、まぁ話が少し大きくなりましたが、ここで言いたいのは、
「有用な薬であっても用法用量を守らなければ大変なことになる」
ってことですね。医者からの処方箋はもちろん、市販薬についても用法が書かれていると思うので、必ずそれを守って使いましょう。
さて、続けて「毒」です。
毒なんて、人に害を与えるもの、そう思っている方が大半でしょう。
実際、それはそうです。テトロドトキシン（フグ毒）、テタノスパスミン（破傷風菌の毒素）、ベロ毒素（O-157の毒素）等、この世には下手すると死者も出しかねないような毒物というのはたくさんあります。
しかしながら、毒性の1つの指標として半致死量、というものが存在しています。
半致死量とは、「投与したときに半数が死んでしまう量」のことを言います。分かりやすく言えば、この数字が小さいと、わずかな量で即死する強い毒、ということになります。
※ただし、慢性的な影響は、半致死量から判断することができません
逆に言えば、この致死量を超えなければ、毒を投与されても苦しみはしても死にはしないんですね。
また、経口投与（口から飲み込む）だとまずくても、別の形で投与すれば有効活用が可能かもしれませんよね。
実際、毒成分の中で有効活用されているものには、ボツリヌストキシン、という物質があります。
ボツリヌストキシンはボツリヌス菌が出す毒素なのですが、実はこの毒、半致死量が非常に低い最強クラスの毒である、と言われています。
（調べてみたら0.000001g、すなわち1gの10万分の1くらいでした。オソロシイ…）
ボツリヌストキシンは投与されると筋肉の動きを止めてしまうため、毒として作用するのですが、この特性を逆手にとって活用している分野があります。
それがボトックス注射という、美容整形で行われてるしわ取りです。
もちろん、致死量よりも圧倒的に少ない量を使うため、「毒を注射される！？もしかして死ぬ！？」と怯えなくても問題ありませんよ！
「毒」とされている物質も、「薬」とされている物質も、結局は量の問題なんですよね。
「毒」も量が少なければ作用しない（しても影響が軽微）し、「薬」も多すぎたら大変なことになる…
まさに、毒と薬は表裏一体、使い方次第で有効にもなるし、有害にもなる！
まぁ、そういう視点を得るためには、ちゃんと勉強して、「何でこの作用が起きるのか」を理解していないといけないんですけどね。
それでは、グッバイ！！
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