個別指導の学習塾、学習空間、新千歳エリア、恵庭教室・千歳花園教室を担当しております、辻森です。
海外で活躍している日本人はたくさんいますよね。
特に、スポーツの分野で活躍している日本人も、近年増えてきているように感じています。しかも超一流という舞台で！
メジャーリーグで二刀流を実践している大谷翔平選手はもちろん、先日、ゴルフーのメジャータイトルで最も有名とも言える「マスターズ」で優勝した松山英樹選手もすごいですね。
しかし、今日知ってほしい選手は、聞いたことが無い人の方が多いかもしれません。その選手は・・・・・・
渡邊 雄太（わたなべ ゆうた） 選手です。
アメリカのNBAで活躍している日本人です。
NBAで活躍していると言えば、八村塁選手が有名です。八村選手はアメリカの大学からドラフトでNBAに入団した、ある意味スター路線を歩んできた選手です。もちろん、これはこれで、とてつもないことではあります。
しかし、渡邊選手は、アメリカの大学を卒業したのち、NBAには入団できず（選ばれず）、NBAの下部組織に該当するGリーグに出場しながらNBA入りを目指すことになりました。Gリーグの試合に出ながら、NBAの試合にも出れる（試合数は限定）という契約をする選手も多く、チームとしても、けが人が出た場合や、今後成長が期待できる選手の育成と確保として、とても理にかなった契約でした。２way契約というそうです。
渡邊選手もその一人で、2018-19シーズンには、ついに日本人二人目のNBAの舞台に立ち、NBA選手の誕生！と沸き立ちました。これだけでももちろんすごいことですが、厳密にいえば、舞台には立ったものの、契約的には上記の２way契約であったため、本当の意味でNBA選手とまでは言えなかったのかもしれません。
2020年11月26日にトロントラプターズのトレーニングキャンプに招待され、プレシーズンゲームでの活躍や姿勢や人柄も評価され、12月20日にラプターズとツーウェイ契約を結びました。渡邊選手は当初キャンプに参加した全20選手中、最も立場が下の無保証（ノンギャランティ）の契約だったそうです。そこからN少しずつ活躍を積み重ね、チームに慣れ、相手にも慣れてきたのか、渡邊選手の良さが目立つ試合も増えてきたように感じました。
そして、ついに！！！ 4月19日にラプターズと正式契約を結びました。
その時の渡邊選手のコメントが、「努力しつづけてきた甲斐がありました。」
本当に、とてつもない努力をしつづけてきたのだろうなと思います。そして多くの苦労を乗り越えてきたのだと思います。今後の活躍を本当に応援したいと思います。
